Le World Series Of Poker, un tournoi de poker international très populaire
En 1970, Benny Binion, un champion de poker, a estimé que le poker pouvait devenir une activité très rentable. En constatant que de plus en plus de joueurs participent aux tournois locaux, Benny Binion créa le World Series Of Poker, une compétition d´envergure mondiale.
Le World Series Of Poker, un concept initié par son créateur
La première édition du Wsop s´est déroulée au casino Horseshoes de Las Vegas. Avant la création de cette compétition, le champion du monde était désigné à la suite d´une élection. Grâce au projet de Benny Binion, le vainqueur est désigné par la voie d´un tournoi, un processus plus logique. L´idée initiale était de professionnaliser le poker même si le niveau de jeu avant le Wsop paraissait suffisamment élevé. Cette initiative permit de rendre prestigieux ce tournoi, et le poker en général. Le Wsop s´est diversifié en se déclinant en plusieurs types de rencontres ayant favorisé le développement du championnat au niveau international. Au fil des années, le Wsop a évolué en incluant plusieurs variantes de poker. Hormis le classique Texas Hold´em, quelques types de stud ou d´omaha sont joués au Wsop. Ces différents poker ont été intégrés progressivement dans ce tournoi afin qu´il soit le plus complet possible. La compétition est connue pour son grand tournoi de Texas Hold´em se déroulant pendant quelques jours et auquel participent plusieurs centaines de joueurs. L´effectif des participants croît constamment tous les ans. L´engouement est dû à la retransmission télévisée et directe des parties sur certaines chaînes américaines, une forte médiatisation qui a rendu populaire le tournoi. Le Main Event du World Series Of Poker fut initialement diffusé en 1973.
Des prix exceptionnels pour les vainqueurs du Wsop
Avec un nombre croissant de participants, le World Series Of Poker constitue un évènement dont l´enjeu est représenté par des gains importants. Depuis son lancement, les jackpots à décrocher s´évaluent en plusieurs millions de dollars. Les sommes les plus élevées offertes varient entre 2,5 et 7,5 millions de dollars. Un gain exceptionnel de 12 millions de dollars fut remporté par le joueur Jamie Gold en 2006.
Le World Series Of Poker est accessible en participant à des rencontres satellites permettant d´obtenir un ticket gratuit. Ainsi, tous les joueurs ont une chance de jouer au World Series sans distinction de catégorie, qu´ils soient professionnels ou amateurs, ni de possibilité financière. Tous les passionnés de poker peuvent participer au Wsop via les tournois satellites, en investissant quelques dollars de mise. L´évolution du Wsop s´évalue en fonction du nombre de participants recensés au fil des années. Si dans les années 80, le nombre de joueurs était d´une cinquantaine, les participants aux récentes éditions se comptent par dizaine de milliers.
Un prix unique dans le milieu du poker pour le champion du Wsop
Le joueur accédant à la première place du World Series of Poker gagne plusieurs millions de dollars et reçoit en récompense un bracelet en or. Cet objet à valeur hautement symbolique permet à son possesseur d´intégrer le cercle très restreint des plus grands joueurs de poker au monde. Malgré l´existence de nombreuses compétitions internationales réputées mettant d´importants prix en jeu, le World Series of Poker est unique. Le développement du poker en ligne a accrue la notoriété du World Series Of Poker, en particulier après la consécration de talentueux joueurs. Le champion le plus connu est Chris Moneymaker qui s´était qualifié en 2003 grâce à un tournoi satellite à 30 dollars. Plusieurs salles de poker en ligne proposent des tournois satellites permettant de se qualifier pour une place aux tournois du World Series Of Poker.